Drei Tage Stadtschützenfest: Treffpunkt Alter Markt
Altstadt Open Air mit Party und Parade. Der Alte Markt zeigt sich am ersten Wochenende im September von seiner gemütlichen Seite: Die Schützen ziehen auf, bieten Party und Parade, setzen sich und ihr Brauchtum in Szene. Die Altstadt-Wirte ziehen mit, machen den Markt zur Festwiese für alle. Gefeiert wird an drei Tagen von der Citykirche bis zur Markthalle beim Altstadt Open Air.
Erwartet werden Zehntausende Marktgäste, die neugierig, hungrig und schaulustig sein sollen: Alle drei Bedürfnisse wollen die Gastgeber erfüllen. Dazu trägt nicht zuletzt das Musikprogramm bei. An drei Abenden wird gefeiert. Soft-Opening am Freitag (1. September) bei der Spanischen Nacht (dabei der Gitarrist der Gipsy Kings), Samstag (2. September) rockt „Just is“ die Bühne am St. Vith, Sonntag (3. September) sorgen die „Rabaue“ für kölsche Stimmung.
Und zur unterhaltsamen Bühnen-Show zapfen die Festwirte heimisches Altbier an und servieren Deftiges und Kulinarisches: Treffpunkt Alter Markt.
Historisch sind die Trachten und Uniformen der Schützen, die sich am ersten Wochenende im September im Herzen der Stadt zu Festzug und Parade sammeln, zu Vogelschuss und Feldlager sammeln. Am Festsamstag, 2. September, geht’s mit dem Königsschuss los, ermitteln die Bruderschaften unter einem guten Dutzend Kandidaten um 15 Uhr beim Vogelschuss mitten auf dem alten Markt ihre neue Majestät. Die spannende Frage: Bekommt Mönchengladbach eine Bezirkskönign? Schließlich haben bereits mehrere Königinnen ihr Interesse angemeldet.
Das Schützenprogramm am Festsonntag, 3. September, beginnt mit der Krönungsmesse um 13.45 Uhr im Münster. Danach ziehen 2500 Schützen und Musikanten (zehn Musikkapellen blasen den Marsch) durch die Innenstadt und zur Parade, die um 16.15 Uhr am Alten Markt ist. Die Marscherlaubnis gibt Oberbürgermeister Felix Heinrichs, ohne dessen Ja-Wort Gladbachs erste Generalin Vanessa Odermatt aus Wickrath nicht antreten lässt. Der OB hat an diesem zweiten Festtag seine erste Bewährungsprobe schon hinter sich. Er muss zur Eröffnung das Freibierfass mit Schwung anschlagen und allen zuprosten.
Die Schützen aber müssen marschieren, erst den Berg hinab und dann wieder hinauf. Nur die Majestät geht nicht zu Fuß. Sie lässt vorfahren, sitzt in der Kutsche. Stehen dürfen die Zuschauer, von denen bei gutem Wetter allein bei der Festparade am Sonntag, 3. September, 16.15 Uhr, gut und gern 20.000 am Alten Markt erwartet werden.
Ausgerichtet wird das Stadtschützenfest vom Bruderrat der Bruderschaften, der mit den Altstadtwirten, der Altstadtinitiative und der städtischen Marketinggesellschaft beste Partner gefunden hat. Neu sind am Festsonntag (3. September) Kinderaktion und Altstadt-Trödel.